Fünf Jahre brauchten AGES für ihr zweites Album, und hört man die neuen Stücke der Skandinavier, kratzt man sich am Kopf, denn weiterentwickelt hat sich die Band in dieser halben Dekade wenig bis gar nicht. Schlimm? Überhaupt nicht.

Die seit 2011 existierende Combo spielt nach wie vor typisch schwedischen Melodic Death Metal mit ausgeprägt "schwarzer" Schlagseite, wobei sie sich im Vergleich zu den Songs auf ihrem Einstand “Malefic Miasma” von 2015 allenfalls ein bisschen kürzer fassen, also rascher zu Potte kommen. Dies bedeutet wiederum nicht, dass sie Hymnen im Dreiminutentakt heraushauen.

Nein, und dankenswerterweise beruht das Material auch nicht ausschließlich auf Blastbeats und flirrenden Melodien, obschon beide wesentliche Gestaltungsmittel der Musik auf "Uncrown" sind. Die beiden federführenden Mitglieder Andreas Olander und Daniel Beckman wechseln immerzu scheinbar intuitiv das Tempo und machen aus einem nahtlosen Flow phasenweise einen richtigen Sog, der mitreißt wie die Kult-Acts aus den mittleren 1990ern.

Wir reden hier von Dissection, Unanimated, Necrophobic, Vinterland ("Welcome to my Last Chapter"!) oder Sacramamentum. Ähnlich brillante Momente wie auf deren Knaller-Alben sind bei AGES zwar selten (der Mittelteil des eröffnenden 'Burn Them', das herrschaftliche 'Dominionism' insgesamt und das letzte Drittel des mit genau fünf Minuten Spielzeit längsten Stücks 'The Death of Kings of Old' kommen jedoch knapp heran), aber definitiv vorhanden.

Es wäre auch bedauerlich, wenn das Projekt lediglich emulieren würde, was andere vorgemacht haben; stattdessen spiegelt es Liebe zu einem Stil wider, der eine kurze Zeitlang florierte, und verzichtet auf allzu offensichtlich adaptierte Wendungen, Arrangements und dramatische Kniffe.

Der Tiefgang hält sich in Grenzen; der Sound ist natürlich vertraut, und das Textegerüst insofern vernachlässigbar, als es nicht tragisch wäre, wenn es "umstürzen" oder durch ein anderes mit geläufiger Extrem-Metal-Bildersprache austauschen würde.

FAZIT: Melodic Black Death Metal skandinavischer Herkunft wie aus den prägenden Jahren dieses Stils, kompositorisch überdurchschnittlich gut und dennoch ausbaufähig - sollten AGES nun am Ball bleiben, steht ihnen ihr Meisterwerk erst noch bevor.